JMA, Jakarta – Debu batu bara bukan hanya persoalan lingkungan, tetapi juga dapat menjadi ancaman kesehatan apabila terhirup secara berulang, terutama bagi pekerja dan masyarakat yang berada di sekitar kawasan pertambangan, jalur pengangkutan, tempat penyimpanan hingga aktivitas bongkar muat batu bara.
Debu yang berukuran sangat kecil dapat masuk ke saluran pernapasan. Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menjelaskan bahwa partikulat PM10 dapat terhirup dan menumpuk di sistem pernapasan, sedangkan PM2.5 yang berukuran lebih kecil dapat masuk jauh ke dalam paru-paru dan menembus ke aliran darah.
WHO menyebut paparan partikulat dapat berdampak pada sistem pernapasan dan kardiovaskular. Paparan jangka pendek maupun jangka panjang dikaitkan dengan berbagai penyakit, termasuk penyakit jantung, stroke, penyakit paru obstruktif kronis (PPOK), infeksi saluran pernapasan dan kanker paru.
Dalam aktivitas pertambangan, debu dapat berasal dari proses penggalian, pemindahan material, penghancuran, penumpukan serta pengangkutan batu bara. Karena itu, pengendalian debu sejak dari sumbernya menjadi bagian penting dalam perlindungan kesehatan pekerja dan masyarakat.
WHO juga menempatkan aktivitas pertambangan sebagai salah satu sumber partikulat udara. Partikel debu mineral dapat masuk ke udara dari kegiatan pertambangan dan aktivitas lainnya, sementara partikulat berukuran lebih kecil memiliki kemampuan menembus lebih dalam ke paru-paru.
Langkah Perlindungan
Untuk mengurangi paparan, masyarakat dapat menghindari aktivitas di luar ruangan ketika kondisi sangat berdebu. Jendela dan pintu rumah juga dapat ditutup ketika konsentrasi debu meningkat.
Permukaan rumah sebaiknya dibersihkan menggunakan metode basah agar debu tidak kembali beterbangan. Pekerja di area yang menghasilkan debu perlu menggunakan alat pelindung pernapasan yang sesuai dengan tingkat paparan dan standar keselamatan kerja.
Pengendalian dari sumber juga harus menjadi prioritas, antara lain melalui penyiraman jalan dan area yang menghasilkan debu, pengelolaan tumpukan batu bara, penutupan material saat pengangkutan serta pemantauan kualitas udara secara berkala.
WHO dalam pedoman kualitas udara menekankan pentingnya mengurangi paparan partikulat, karena PM2.5 dan PM10 memiliki dampak kesehatan yang telah didukung oleh bukti ilmiah.
Masyarakat yang mengalami batuk berkepanjangan, sesak napas, nyeri dada atau keluhan pernapasan berulang setelah terpapar lingkungan berdebu disarankan memeriksakan kondisi tersebut ke fasilitas pelayanan kesehatan.
Perlindungan terhadap kesehatan akibat debu batu bara tidak cukup hanya mengandalkan masker. Pengendalian debu dari sumbernya, pemantauan kualitas udara, penerapan standar keselamatan kerja dan pemeriksaan kesehatan secara berkala menjadi langkah penting untuk mengurangi risiko paparan.